NIEUWS
Bezoek aan Van Celst
Op 10 april bezochten onze capriccio’s onder leiding van twee ervaren gidsen het erfgoedpand Van Celst aan Sint-Jacobsmarkt te Antwerpen.
Helena Van Celst, een jonge weduwe met minderjarig kind, stichtte in 1817 een klooster-gemeenschap. Vanaf januari 1818 geeft ze in de Everdijstraat kosteloos onderwijs aan 12 arme kinderen. Door het grote ‘succes’ verhuist ze hetzelfde jaar naar de Sint-Jacobsmarkt 13. Ze onttrekt regelmatig kinderen uit ‘verderfelijke middens’. Dit ontgaat burgemeester Van Ertborn niet. Op zijn vraag begint ze ook met het werk van de penitenten: de opvang van prostituees en jonge vrouwen met ongewenste kinderen.
Uiteindelijk verhuizen ze na een flinke verbouwing naar het aanpalende pand op nummer 15. Opmerkelijk bij deze verbouwing is dat mevrouw Van Celst toen al oog had voor erfgoed. Ze bewaarde een hal in régence-stijl, een classicistische gevel en laat-rococo salons in hun oorspronkelijke stijl. Zij voegde er zelf nog een nieuwe neogotische kapel aan toe (zie foto onderaan).
Een minder bekend pareltje dat schuilgaat achter een statige gevel op de Sint-Jacobsmarkt. Mevrouw Van Celst koopt in 1829 het voormalige Hotel de Vinck en enkele aanpalende huizen. Zo komt de congregatie van het Heilig Hart van Jezus in het bezit van dit schitterend 18de-eeuws herenhuis met nog restanten uit vorige bouwperiodes.
